波本很快收到“元月一号”的报告：已确认，那种秘药的研究进程又往前一步。
“元月”，是波本在黑衣组织内部发展的情报组织，目前仅一名成员。
波本又收到风间裕也的报告：枡山汽车公司有意与莎朗.温亚德商谈代言合作；白色情人节当天，莎朗影迷会，莎朗本人可能飞来日本。
——枡山宪三极有可能是黑衣组织成员。
那次在别墅区偶遇风间裕也之后，赤井秀一和方片特意将那一片的住户列了表格。表格里有“白手起家”的某大型汽车公司董事长枡山宪三。
赤井秀一当然记得两年前的汽车引擎资料。
但，如今恐怕不方便向宫野明美求证？
手机响了，宫野志保接了起来，连声应好，便结束通话，然后对助理说：“我的晚餐到了，出去一趟，最迟一个小时。”
她快步出了研究所的后门，往右行一百米，见到那辆熟悉的银灰色旧车。
赤井秀一替她开了车后座的门，自己则从另一边坐上了车后座。他们之间隔着一只竹编食盒。“桑原女士和她从邻国聘请的厨师长合开餐饮公司，东都有新开的门店，离这边挺远…
他们店的食盒就来自京都竹山……他救下的青年在管理竹舍和竹器厂——本来就是他们两家的合资……竹下亮跟我说，酒井女士透露，遇上一名身手了得的对手……女性，四十多岁，东亚面孔，看着斯文柔美……是的，在打听十五年前的‘幸存者’……希望是浅香……”
生活在继续，这些消息都挺好。
“你还没吃饭吧？”她见食盒内的餐点那么精致。
“这些是给你的。有机会我们一起到那家店里吃。”赤井秀一说。
吃过晚饭，宫野志保回到办公室，杉山已经候在那里。听取工作汇报的时候，她不禁走了神——刚才在车上，他对她说：志保，如果我是贝尔摩德，既能变脸又能变声的，早就潜进日本境内。
其实这些天，宫野志保也有感觉到不怀好意的窥视。但，她习惯了，早就习惯了。
又进了趟实验室，临下班时，杉山的脸色奇差，向宫野志保请明天的假，事由是赶回家中处理家事——杉山的母亲将杉山帮弟弟筹的学费给“献”进去了。
宫野志保又想起他之前的担忧，就提醒杉山，务必克制情绪，并且叫上靠谱的伙伴。
杉山点头应好，又说，室友友阪已经调了休。
宫野志保放心了些，然后致电玫瑰：“明天过来吧？”
玫瑰在电话那头呼天抢地，那个夸张。“宝贝，不是我不小心，不是我不爱你……傍晚排了一段动作戏……认识一个帅哥……具体浪漫桥段，三言两语讲不清……”
讲完电话，宫野志保独自加班，不知不觉地趴在办公桌上睡着。
“醒醒！志保！”赤井秀一的说话声很轻，笑声很轻，推她肩的手也很轻。
若是有人瞧见了这番情形，必然会怀疑他的居心——他根本没准备唤醒她吧？他此时做所做的一切，是在确定她是否已经睡熟吧？噢，这男人的套路好可怕！
然而，宫野志保醒了，睡眼惺忪，声音甜糯，像足了小奶猫。“嗯……唔……你怎么来了？”
赤井秀一心中隐憾，笑而不语，像足了高人。
他们一边整理办公室，一边低声交换着信息。得知杉山的事假之后，他思索片刻，致电友阪良平，建议：一、去杉山的弟弟所在的学校寻求支持；二、恳请上原等人为杉山作证；三、不介意广而告之地前往成功大楼交涉。
“……”宫野志保叹道，“你这操作！”
赤井秀一信手轻弹她的眉心。“回家啦！”
宫野志保越琢磨这事就越精神。“就第一点还挺正统……”
赤井秀一说：“由于规则限制，上原绝不会向外界透露那件事的。彻也君在明面上还是他的学生。这学生还很优秀，当初受过他的恩惠。总之，极好的立人设的机会。”
“这倒是……欸？”宫野志保问，“那时你说上原可能是假离婚？”
“就是直觉。没有证据。”赤井秀一说，“若是彻也君他们不愿上街拉横幅，不妨考虑拜访前师母。”
“……”宫野志保说，“可是，横滨那边和成功大楼一直关系良好，上原肯帮忙？”
“对！他们不至于还不知道彻也君与上原等人的关联，居然……呵……”赤井秀一说，“他们要么立刻把钱吐出来，要么做好上社会头条的准备。”
“事务所的人手，你要借出去？”宫野志保又问。
“可以。如果造势到位，或能小赚一笔。反正不亏。”赤井秀一说，“应该没人会无聊到把彻也君的组织成员身份给捅出去。”
宫野志保本来想说，还是有那种无聊人士的，比如贝尔摩德。
“就算是那位大明星，也没那么无聊。她只是不敢明说她的需求，就装神秘，且为难你们。”赤井秀一笑说，“注意噢，是‘你们’。目前，APTX项目，除了老乌鸦和你，就彻也君知道得最多。野村知道的也不少。真巧啊，是不是？”
无论隐在暗处的是谁。
就是不知道，这次对方是想“杀”杉山和野村以儆雪莉，还是已经设了不死不休的连环局。
车至半路，赤井秀一的手机响起了。
“这次所为何事？”是北川直人。
赤井秀一开门见山地说：“你在东都吗？我想了解冬月芳树和乌龙会，尤其是枪手山部。交换条件和上次一样。”
虽然上次已经拿到冰酒的详细资料，北川发现，自己仍然不想拒绝黑麦威士忌。
——和魔鬼谈交易，原来是这种欲罢不能的感觉吗？虽然黑麦威士忌不太像魔鬼，但的的确确是魔鬼啊！
“上次？你和他提的什么条件？”宫野志保好奇地问。
暗夜藏了脸红，赤井秀一爽快地、诚实地告知：“上次想了解小百合的死亡细节，我就对他说，除了我和我的……女人，条件随便他提。”
宫野志保心里泛酸，又微笑着，问：“要是他让你对付冰酒呢？”
“志保真聪明！”赤井秀一笑答。
宫野志保不知说他什么才好。
——要是这次北川让你对付老乌鸦呢？
“你要是实在不放心我，就寸步不离地跟紧我！”赤井秀一将车加速。“我猜文件不短。过会你的电脑借我一用。”
宫野志保“嗯哼”了声，偷偷地笑。
——半夜进我的房间，你就没半点心理负担？！
回到家里，她哈欠连天，找着换洗衣物。“这里借你使用。”
赤井秀一说：“你就睡这吧，别到沙发上。把灯关掉吧，用不了多久的，不会影响我的视力。”
宫野志保很想马上钻进被窝。
然而，他们一起等到了邮件，一起喝起了红茶，一起看起了文件。
那名长相良好的枪手山部，从小热爱摆弄远程拉风物件，因意气之争伤人赔不起而逃离家乡，加入乌龙会，始终不得重用。
原因如下：一、山部的枪法甚好，近身搏击不算强。以乌龙会的规模，实战武器以拳脚和冷兵器为主。二、当山部被会长的资深女友之一的闺蜜之一搭讪，脱口而出：“脏，滚！”
乌龙会会长对北川的朋友冬月芳树一直“念念不忘”，得知冬月警官已离职，以为机会来了。他的新任女友小鹿铃子为了坚定他的报复心，就给他出主意——挑个脑子不好使的，好生养着，在合适的时候推出去。
“无处不在的招工陷阱。”赤井秀一叹道。
总有贵物想贩卖人命。
“哪朵花？”宫野志保问。
“小鹿铃子→鹿铃→铃兰。”赤井秀一说，“之前清水提供的消息。”
白萍许久不在东都，此时也没在东都。消息却由白萍提供，说明他早就知悉这一情况。
歌海娜向冰酒讨要药品，冰酒则请歌海娜帮忙摆平医疗事故。歌海娜深知，与医疗系统打交道不是自身优势，便将此事上报给老乌鸦，顺便向老乌鸦表忠心。冰酒也没有全然信任歌海娜，仍将此事如实上报。于是，铃兰奉歌海娜的命令进入乌龙会，寻找可以为名酒背锅的枪手。
山部在生死关头逃出生天，乌龙会会长死于铃兰之手，乌龙会的资产很快被歌海娜消化。就是说，前额中弹的乌龙会会长帮卡尔瓦多斯背了锅，侥幸活命的山部帮铃兰背了锅。
“志保，你看这里。”赤井秀一将一页纸推向她，手指点了点：伊达航。
北川在逃亡之始遇上的酒家女，那时疑似被恶意窥探。伊达受理那方式特殊的报案，在那附近调查，发现有别的酒家女失踪，极有可能已遭遇不测。
“嫌疑人就是山部？”宫野志保问，“伊达警官的判断……你怎么看？”
“可能性极高。”赤井秀一有些感慨，“灰色地带……若真的有凶杀案，死者不易被发现，凶手易于隐藏。”
