什么是天，什么是地，什么是生，什么是死，什么是刹那，什么是永恒？
“坐在这里吹冷风，原来在想这些？！”宫野志保先摇头，又点着头，还鼓着掌，“相当符合你的大仙人设。”
赤井秀一问：“科学家，你渴望过永生吗？”
宫野志保玩笑着说：“永生？啊，这……这是你的专业内容吧？”这时冷风吹过，她紧了紧衣襟，指了指车门。“大仙，我不想被冻到感冒。”
赤井秀一给她开车门，笑说：“小孩子怎么能这么怕冷呢？！”
“我才不是小孩子！”宫野志保伸出手掌顶住车门不让他关上，郑而重之地宣示，“因为我不是小孩子，所以特别怕冷。”
“哦？”赤井秀一笑问，“那我岂不是更应该怕冷？”
宫野志保便说：“总有一两个特例的。你上不上车？”待他坐进驾驶座，她才回答之前的问题：“你刚才问我‘永生’。永生，比亿万光年之外的大石头更难以企及。”
但凡是生命，有生有死，有始有终。
赤井秀一说：“但从你考察过的事件来看，组织的大计划里包括永生。这个永生，大概是综合灯塔水母、水熊虫、蜗虫的生物特性，以这个方向改造人体。永生，是大计划的第一步。”
宫野志保的眼睛里迸出熠熠星光。
“如果人体改造成功，就成了‘器’，也可以说是‘大石头’。接下来，就如皮格马利翁，一凿又一凿，日凿一窍，若七日不死，离成功便又近了一步。是这样吧，志保？”赤井秀一问。
没有听出他的认同，宫野志保的眼睛一黯，马上劝着自己：没关系的！我早就知道的，即使他不理解组织的大计划，也会尊重我的工作。
“普通人体→大石头→石像！是时候重新赋予‘石像’灵魂了。这灵魂必然是被编辑过的——总不能千辛万苦造出一群无法掌控的、无法打败的、无法消灭的‘逆子’吧？”赤井秀一又问。
宫野志保越来越心慌。“诸星！”
赤井秀一笑说：“你在害怕什么？志保，你只负责第一步。其实，如果以后，试药者全是十恶不赦的恶棍——反正是要重新赋予‘石像’灵魂，那么，老乌鸦也算造福大部分人类？”
宫野志保用力地点头。“没错！我们可以筛选试药者！”
赤井秀一张口无言，勉强一笑。
“你在想什么？”她小心地问。
“今天……惊蛰。”他发动车子。
车子缓缓地驶出研究所。
惊蛰！惊蛰！
谁在蛰伏？
谁在惊慌？
宫野志保将今日成果写进邮件，给老板发了过去。不一会，她的邮件提示音响起了。她打开来看，眉微敛，又很快如风过水无痕。
赤井秀一极快地瞥过她的手机屏幕，若无其事地移正视线。“好长的邮件啊！是老乌鸦发过来的吗？”
她随口一说：“你猜。”
他笑。“别只是让我猜，不让我求证。”
她被一激，竟说：“就让你亲眼求证，你猜！”
他说：“来点小彩头，我升个级，猜猜邮件内容？”
“可以。”宫野志保将自己的手机放在中控台上。“彩头么？我一时想不到我要什么。这样吧，就赌一个要求——你若赢了，我输你一个要求，这要求随便你提；你若输了，你便输给我一个要求。一半一半，很公平吧？”
公平极了。
“一言为定。”他靠边停车。
“你停车做什么？”她不解。
“显得我有重视这个猜谜游戏？”他说。
她不禁地笑，略调低椅背，放松地仰靠着。
赤井秀一的身体靠前倾，右手扶着下巴，缓缓道来：“一、老乌鸦给你发的长邮件，不符合他一贯的高深莫测、惜字如金；二、你刚发送工作日志。两分钟不到，在没有秘书的情况下，身体健康、日理万机的老乌鸦给你发送了满屏的信息。三、你工作称职、成果斐然，今天的进度还小有进展。可见老乌鸦在夸你。”
宫野志保不知不觉已坐正，还向他的方向倾靠了些。
一见她如此的反应，赤井秀一就知道自己至少猜对一大半。“综上所述，我猜测，有人按耐不住喜悦之情，先行报告了你的……喜讯。老乌鸦其实不是在第一时间通过那封邮件对你极尽赞许的。”
宫野志保笑着点头，又无奈地摇头。“我输啦！明知不是强项，为什么我要和你赌呢？”
赤井秀一突然靠近她，手撑在她的座位靠背上，与她平视着，轻柔地说：“雍正和年羹尧的书信，想必你也听过。”
宫野志保的心口剧震，并未后退，小声、颤声警告：“又来！你够了！”
——如我这般大不敬！
赤井秀一笑不可抑，周身哪有半分平素装出的酷与邪？
如是漆黑冬至的艳阳天，如是立春前夕的杨柳风，明明是不合时宜的存在，却又是令人难以抗拒的美好。
既想看他的笑，又想堵他的嘴，宫野志保既羞又恼，好不容易才板起脸，轻斥：“笑够没有？！”
赤井秀一就一点一点地收起笑。“志保，你比我想象中的还要重要。你看，你的成绩在你看来只是一小步。虽然你为此喜极而泣，在我看来，这更是你对工作的一贯态度，以及对你父母的憧憬。”
黑衣组织的大计划从上个世纪中叶开始。在十几年前，宫野夫妇在药物方面做出过实在的成绩。然而随着他们的离去，一切从头再来。宫野志保的这一步在老乌鸦看来意义非凡，因为这是即将失而复得的狂喜，也是看到有生之年有望挑战真正目标之后的踌躇满志。
“虽然摸到了门径，离真正的门还很远。大计划是奢侈的，发现无底洞有被填坑的可能……那位先生的血压可好？”宫野志保既笑又叹。
“老乌鸦已经平复激动了吧？但你好像没在第一时间回复‘旨意’？”赤井秀一问。
“不习惯老板对我说如此多的溢美之词。”宫野志保不由苦笑。
“我理解。”赤井秀一说，“耻辱和荣宠，都得认真对待。不是担不起荣耀，而是你早就习惯如履薄冰。宠辱不惊的前提是不在意，而你在意的从来不止你自己。”
“你更可怕，我分不清你对我是夸是贬。”宫野志保拿回中控台上的手机。
赤井秀一自动将“你更可怕”翻译为“我更在意你的想法”，笑着说：“如果你忽然觉得我在贬低你，你就当我在别有用心地激你。”
“你这人？！哪里这样说自己的？还有，激我做什么？”宫野志保失笑。“愿赌服输！想要我做什么，你提吧！如果你暂时还没想到，我就先欠着吧。最好别拖太久，我是大忙人，一忙就忘。”
赤井秀一想了想，问：“你就把那封邮件的回复权给我，怎么样？”
“……”宫野志保越来越想把他拖进实验室。“可以。”
在他写邮件时，她忽然不放心，赶紧靠过去看，下巴自然而然地搁上了他的左手前臂。
他很快写好长长的一大段，提炼中心意思如下：溢美之词，毋需多言，惠而不费，不如折现。
落款是Sherry，由Rye代笔。
幸好他还知道还给她，没有擅自发送，由她把最后一道关。只是她想了又想，最终一字不易，粗暴地敲下发送按纽。
“我的承诺，你就这么轻易兑换了？” 宫野志保说。
赤井秀一也想兑换她明天陪自己宅家。“你放心，有什么需要你配合的时候，我一定找你。即使没有承诺，你也一定会帮我的。”
“……”感觉自己被吃定，宫野志保结结实实地白他一眼。“回家！”
可赤井秀一还不想回去。“时间不算晚，去不去新宿？”
宫野志保不解，问：“你去那做什么？”
“那里除了购物，还能做什么？”赤井秀一笑问，“难道找那冒牌货赛车？”
宫野志保很难不被他的天马行空似的思维给整到失语。
“波本的车也用过那边的牌照。”赤井秀一又说。
“……”宫野志保说，“有话你直说。”
赤井秀一就直说：“我在想苏格兰。如果他还在，如果你的药通过了动物实验，他需奉两边的命令，会帮你找什么样的试药志愿者？会不会是像我这样的？”
——像你这样的人，哪有那么容易被摆平？
宫野志保没办法将话说出口。
赤井秀一笑问：“志保，如果寻找试药志愿者变成KPI，波本会怎么做，我会怎么做，琴酒会怎么做？”
“别问了！”宫野志保的脑袋一点一点地痛了起来。“别说了……”
——你怎么可以这样反复、存心磋磨我的心？
“记得那时候，你和苏格兰有过约定——如果我犯了不容于组织的错，他就要按照约定，将活着的我送到你的面前。”赤井秀一的言语如凿，凿上加锤，狠厉而准确地凿向她的心脏。“志保，如果我和苏格兰互相将对方视为KPI，谁会赢？反正，谁都不可能被活着送进实验室吧？”
“可你说的是如果，如果，是没有的事！”宫野志保的声音大了起来，想说服他，更说服自己。
“苏格兰是特例。”赤井秀一平稳地继续，“其他名酒应该不会找我这样的‘志愿者’。就像菜市场上，有很多卖羊肉的，几乎看不见卖狼肉的。”
